의사 면허증이 있어야만 전문의료 서비스를 제공할 수 있듯이, CPA 면허증(license)이 있어야만 기업이 공시한 재무제표에 대한 감사의견을 제출할 수 있습니다.

일정규모 이상의 기업들은 매 회계연도 말에 기업의 재무상태와 영업실적을 일정요건에 따라 작성한 재무보고서, 즉 재무제표(financial statements)를 공개하도록 법제화되어 있습니다. 재무제표는 기업재정의 건전성과 영업성에 대한 다양한 정보를 제공하는 매우 중요한 정보전달 수단입니다. 그러므로 재무제표가 왜곡될 경우 여러 경제주체들의 의사결정에 악영향은 끼칠 수 있습니다.

이 때문에 CPA는 각종 거래정보와 증빙자료들을 포괄적으로 확인하고 조사하여, 재무제표가 요건에 따라 적정하게 작성되었는지 그리고 포함된 정보에 중대한 오류가 없는지에 대한 의견을 표명합니다. 이러한 재무제표에 대한 감사는 CPA만 수행할 수 있는 고유한 업무영역입니다.

재무제표에 대한 감사 외에도, CPA가 수행할 수 있는 대표적인 업무영역 한 가지는 경영 컨설팅 서비스입니다.

경영 컨설팅이란, 조직이 직면한 애로사항을 해결하고 경영성과를 개선하기 위한 대안을 제시하는 자문 서비스입니다. 경영 컨설팅이 CPA의 전유물은 아니지만, 많은 기업들은 CPA가 제공하는 컨설팅 서비스의 가치를 높이 평가하고 있습니다. 그 이유는 CPA가 경영/경제/재무/회계/세무/법규 등의 광범위한 분야에 걸쳐 보유하고 있는 전문 지식과 경험 때문입니다.

따라서 CPA는 조직진단과 성과관리 분야에 있어 전문가로 널리 인정 받고 있으며, 실제로 많은 경영 컨설팅업체들은 CPA들을 채용하는 것을 선호합니다. 때문에 상당수의 회계법인들 역시 회계감사 서비스에 더하여 경영 컨설팅 서비스를 제공하는 데 CPA들을 활용하고 있습니다.

현대 경영환경은 IT와 분리할 수 없는 밀접한 관계를 가지고 있습니다. 그러나 IT는 어디까지나 수단이며, 경영목적을 달성하는 여러 방안들 중 하나입니다.

그러한 이유로 기업들은 CPA와 같은 경영 전문가들이 IT 솔루션의 큰 밑그림을 그려 주면, IT 전문가들이 그들과 공조하여 IT 솔루션을 구현시키곤 합니다. 때문에 IT 공학도들이 아님에도 불구하고 많은 CPA들이 IT 프로젝트에 자주 투입되고 있습니다.

그들은 새로운 업무 지원 시스템을 개발하거나, 신규 시스템과 기존 시스템을 통합하는 프로젝트는 물론, 지식 경영(knowledge management) 시스템을 구현하거나, 정보보안 체계를 구축하는 프로젝트에 참여하여 통찰력을 제공해 주고 있습니다.

대규모 자본이 소요되는 전략적 투자 결정을 기획하는 경우, 기업은 경영 전반에 대한 총체적 고려를 해야 합니다.

이처럼 대규모 재무/투자 기획 프로젝트를 수행하고 전략적 의사결정의 파급효과를 예측할 때, CPA의 지식과 마인드 셋은 매우 유용하게 활용될 수 있습니다. 특히, 재무/회계/세무와 관련하여 CPA가 보유하고 있는 실무적 전문성은 독보적입니다. CPA는 이러한 분야에서 다양하고도 풍부한 현장경험과 학습기회를 가질 수 있기 때문입니다.

기업의 내부사정은 사내 담당자들이 더 잘 알겠지만, 대단위 자본이 투입되는 전략적 결정은 자주 수행되는 업무가 아닙니다. 이에 비해 CPA는 여러 조직들의 재무/회계/세무 업무절차를 평가하고, 의사결정의 파급효과에 대한 폭넓은 분석과 평가를 자주 수행합니다. 때문에 CPA는 재무/투자 기획 업무수행에 적합한 전문가입니다.

CPA가 보유한 국제적인 의사소통 능력과 국제경영/무역환경에 대한 이해는 국가간 교역/통상을 지원하고 촉진하는 데 매우 긴요합니다.

최근 전세계 기업들은 개별 국가나 기업의 독자적인 실무방식이 아니라, 세계적으로 통용되고 검증된 최선의 실무관행(best practices)을 따르는 추세입니다. 그리고 각국의 정부들도 자국의 법규/제도/절차를 세계적 표준(global standards)에 맞추어 가는 것이 현실입니다.

미국의 것이 언제나 다 좋은 아니지만, 최선의 실무관행을 제시하고 국제적 표준을 수립하는 데 있어 미국은 여전히 선도적인 위치에 있습니다. 따라서 국제 통상에 있어 미국의 제도와 실무를 이해하고 있는 CPA는 상당한 경쟁력을 갖춘 전문가임에 틀림이 없습니다.

CPA는 이 밖에도 다음과 같은 분야를 포함하여 다양한 업무를 수행합니다

 - 기업실사(DD: Due Diligence)

 - 내부감사

 - 원가/관리 회계

 - 기업분석

 - 투자전문가

 - 기업감독/세무 공무

 - 기업회계/재무 관리